China moet stalinist Kim Jong-il mores leren

De spanningen tussen de twee Korea's lopen steeds verder op nadat het Noorden een Zuid-Koreaans schip torpedeerde. Noord-Korea heeft zijn leger bijeen geroepen. Ingrijpen van buiten is noodzakelijk

Door Rik Kuethe

De Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-il

Noord- en Zuid-Korea zijn de eindmorenen van de Koude Oorlog, enigszins te vergelijken met de Bondsrepubliek Duitsland en de Duitse Democratische Republiek voor 1989.

Een zuidelijk deel dat uiterst welvarend is en de democratie kent en een noordelijk deel dat met stalinistische hand bestuurd wordt door de Kim-dynastie van wie de bevolking de afgelopen jaren, even uitgemergeld als het vee, dikwijls letterlijk gras moest eten. Als muur tussen de twee naties dienen de fortificaties rond de 38ste breedtegraad.

Spanningen
Op 26 maart torpedeerde het Noorden zonder enige aanwijsbare reden, onverhoeds een Zuid-Koreaan patrouillevaartuig, de Cheonan, waarbij 46 marinemensen het leven lieten.

Sindsdien zijn de spanningen tussen beide Korea's snel opgelopen. Van de Zonneschijn-politiek; open deuren en open armen voor de noorderlingen, zoals die jarenlang is gevoerd door Zuid-Korea, rest niets meer.

Handel
Dit weekeinde verklaarde de Zuid-Koreaanse president Lee Myung-bak dat de handel tussen beide landen wordt stilgelegd en dat het Noorden de toegang tot alle Zuid-Koreaanse waterwegen wordt ontzegd.

De toestand op het endeldarmvormige schiereiland wordt nog verder verscherpt door de permanente aanwezigheid van 29.000 Amerikaanse militairen.

Peking
Een hoge medewerker van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, juist met haar collega van Financiën en een grote delegatie op bezoek in Peking, sprak van een situatie zoals we die in decennia (lees sinds de Koreaanse Oorlog van 1950-1953) niet hebben gekend.

Clinton heeft groot gelijk als zij zegt dat deze provocatie, het tot zinken brengen van het schip, niet onbeantwoord kan blijven. Zij dringt er terecht op aan bij de Chinezen, de ongemakkelijke beschermheren van de grillige Kim Jong-il, om Pyongyang te bewegen in te binden.

Breed front
Maar het ziet er eerder naar uit dat deze kwestie de opzet van de Amerikanen om op een breed front met de Chinezen tot zaken te komen geheel of deels te niet zal doen.

De Chinezen hebben al laten weten het rapport over de toedracht van het tot zinken brengen van de Cheonan niet te accepteren. Zo dreigt Korea voor de zoveelste keer in de geschiedenis een splijtzwam te worden tussen Peking en Washington.