Een kwartaaltje van krimp is echt geen drama

De economie is het afgelopen kwartaal met 0,3 procent gekrompen, maakte het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) dinsdag bekend. Dat is bepaald geen reden voor paniek

Door Philip Willems

Consumenten geven nog steeds massaal geld uit

‘Zorgelijk’, noemde minister van Financiën Jan Kees de Jager (CDA) de laatste cijfers van het CBS. De Nederlandse economie kromp in het derde kwartaal met 0,3 procent ten opzichte van het tweede kwartaal.

Een probleem voor het kabinet, zeiden politieke commentatoren: waar moet Nederland nu weer het geld vandaan halen om gaten te vullen?

Van het afschaffen van de hypotheekrenteaftrek of een rondje nieuwe belastingen? Financieel woordvoerder van de PvdA Ronald Plasterk gaf een voorzet: 'De overheidsfinanciën op orde brengen kan ook op een eerlijke en sociale manier. De hogere inkomens moeten meer bijdragen.'

Diepe recessie
Alle registers gaan weer eens open in de politiek: je zou zeggen dat Nederland in een diepe recessie verkeert. Maar dat is niet zo.

De nieuwe cijfers zijn niet goed, maar de werkloosheid is laag, de krimp in het derde kwartaal volgt op twee kwartalen van groei.

En op jaarbasis – het cijfer dat bepaalt of sprake is van een economische recessie – is geen sprake van krimp. Op jaarbasis groeide de economie in het afgelopen kwartaal met 1,1 procent.

Wonder
Sterker: het is een klein wonder hoe goed Nederland er nog voor staat. Sinds Griekenland in april 2010 te kennen gaf dat het zijn schulden niet meer kan betalen, organiseerden Europese politici tien eurotoppen.

Telkens was de boodschap: als politici geen duidelijke, harde afspraken maken, gaan we met z’n allen de dieperik in.

Telkens maakten ze onduidelijke afspraken: de status van het kleine Griekenland, waarmee het allemaal begon, is onzekerder dan ooit.

Uitgeven
Dat consumenten nog steeds massaal geld uitgeven en zo vertrouwen tonen in de toekomst, dat bedrijven creatief met alle problemen omgaan en mooie winsten maken, en dat zo de economie uiteindelijk nog steeds groeit - ondanks de politieke angsthazerij.

Zo is het nieuws ook te bezien.