Korting op pensioenen kan beperkt blijven

Een korting op de pensioenen lijkt onvermijdelijk, maar kan beperkt blijven. Dan moet de rente wel iets stijgen

Door Remko Nods

Korting op pensioenen lijkt onvermijdelijk

Bij de vijf grootste pensioenfondsen – ABP, Zorg & Welzijn, PME, PMT en het pensioenfonds voor de bouw – lijkt een korting van de pensioenen onvermijdelijk, zo signaleert Het Financieele Dagblad vandaag.

Ze hebben vermoedelijk op de peildatum, 31 december 2011, te weinig vermogen om aan hun verplichtingen te kunnen voldoen. In jargon: hun dekkingsgraad is te laag.

Reparatie 
Ruim een miljoen werknemers en gepensioneerden - wellicht ook bij andere fondsen - krijgen komend voorjaar een brief waarin de korting, per april 2013, wordt aangekondigd.

Alleen als de dekkingsgraad in 2012 sterk verbetert, kan de korting worden teruggedraaid. Ook kan de korting worden gerepareerd als de financiële positie van de pensioenfondsen de komende jaren verbetert.

Dit betekent dat gepensioneerden de korting onmiddellijk voelen. Werknemers merken het pas als ze met pensioen gaan, tenzij de korting voor die tijd kan worden gerepareerd.

Lage rente
De korting op de pensioenen wordt grotendeels veroorzaakt door de extreem lage rente van circa 2,5 procent. Bij een lage rente moeten de pensioenverplichtingen hoger worden gewaardeerd, waardoor de dekkingsgraad sterk daalt. Als pensioenfondsen te maken hadden met een iets hogere rente, zeg 3 procent, dan hadden kortingen veelal achterwege kunnen blijven.

Minister Henk Kamp (VVD) van Sociale Zaken en Werkgelegenheid zou kunnen beslissen dat pensioenfondsen hun pensioenverplichtingen mogen waarderen tegen een iets hogere rente, bijvoorbeeld de gemiddelde rente over 2011.

Ultiem middel
De gemiddelde rente was in 2011 circa 3 procent, waardoor korten bij de meeste fondsen niet nodig zou zijn. Grote fondsen, waaronder het ABP, pleiten voor zo’n besluit.

Een kortingsmaatregel als ultiem middel is overigens wel te verdedigen. Want niet of te laat korten, betekent dat de problemen worden doorgeschoven naar jonge werknemers. Dat is onaanvaardbaar. Het zou het wankele vertrouwen in het pensioenstelsel nog verder ondermijnen.