Van Ardenne: Intellectueel verraad

Minister voor Ontwikkelingssamenwerking Van Ardenne vervreemdt zich van eigen beschaving met onaanvaardbare kritiek op het vrije woord in Arabische krant

Gerry van der List

Het was een kleine, maar nuttige diplomatieke zege. Door inspanningen van minister Ben Bot (CDA) van Buitenlandse Zaken heeft de Europese Unie een verklaring over de Deense spotprenten iets gewijzigd om de indruk weg te nemen dat excuses op hun plaats zijn. Er is namelijk geen enkele reden om extremisten tegemoet te komen.

Minder nuttig was het artikel dat Bots partijgenoot Agnes van Ardenne schreef in de Arabische krant Asharq Al-Awsat. De minister voor Ontwikkelingssamenwerking schilderde 'velen die het grootste kabaal maken over de vrijheid van meningsuiting' af als gevaarlijke 'fundamentalistische secularisten' die onder het mom van tolerantie religie onder vuur nemen. Terwijl het een 'onomstotelijk feit' is dat religie een van de 'voornaamste bindende factoren van onze tijd' is.

Voor mensen die de Twin Towers in New York hebben zien instorten of die gewoon de Koran eens lezen, is dit feit niet zo onomstotelijk. Maar het pijnlijkste van de beschouwing van Van Ardenne is dat ze een soort dolkstoot betekent in de rug van voorvechters van het vrije woord als Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders, dappere politici die dag en nacht bewaakt moeten worden om ze te beschermen tegen de 'bindende' werking van de islam.

De minister pleitte tijdens een bezoek aan Yemen voor 'verzoening in plaats van vervreemding', maar vervreemdde zich in dit fundamentalistische bolwerk van haar eigen beschaving met een onaanvaardbare aanval op godsdienstkritiek.

De VVD toont zich verontwaardigd omdat de minister het kabinetsbeleid doorkruist. Maar het is veel erger. Agnes van Ardenne pleegt intellectueel verraad aan de beginselen van de liberale democratie.