Iedereen twijfelt ineens over Afghanistan

dinsdag 8 september 2009 17:47

Angela Merkel en Barack Obama in betere tijden

Opeens lijkt aan beide zijden van de Atlantische Oceaan een existentiële crisis te zijn uitgebroken over de wenselijkheid van de westerse aanwezigheid in Afghanistan. Amerikanen en Duitsers maken ruzie over de uitschakeling van twee door de Taliban gekaapte tankauto’s’ (op Duits bevel door Amerikaanse vliegtuigen), en de Britten verwijten de Duitsers dat zij door de 'caveats’ (beperkingen) op hun inzetbaarheid hun niet te hulp kunnen schieten in de gevaarlijke provincie Helmand.

President Barack Obama heeft reeds 21.000 extra manschappen gestuurd naar die onafzienbare steenwoestenij, waar achter elk rotsblok een zwarte baard met een geweer dreigt.

Twijfel
Hij overweegt sterk om nog een contigent te sturen. Maar in de linkervleugel van zijn eigen partij, vooral Senator Russell Feingold, groeit de twijfel over de oorlog. Hij wil juist een schema voor de definitieve aftocht. De president komt daardoor in de moeilijke positie terecht dat hij voor zijn optreden in Afghanistan steeds meer moet leunen op zijn Republikeinse tegenstanders.

Nederland verloor deze week twee militairen.

Veelal klinken nu geluiden als: ‘Waar is de uitgang, wordt dit geen tweede Vietnam en waar doen we dit allemaal voor’. Dit geluid wordt versterkt doordat de recente presidentverkiezingen allesbehalve vlekkeloos zijn verlopen.

Honderd procent
In sommige streken waar de tegenstand tegen president Hamid Karzai groot is, kreeg hij, wonder boven wonder, bijna honderd procent van de stemmen. Daarnaast kleeft aan Karzai een geur van corruptie. Dus het beeld dat het Westen hier, diep in het hart van Azië, het dappere democratische Afghanistan te hulp komt tegen de ultra’s van de Taliban, blijft zo onjuist als het altijd geweest is.

De voornaamste reden om de oorlog in 2001 te beginnen was om Al-Qa’ida, verantwoordelijk voor de aanslagen van 9/11 het vuur aan de schenen te leggen. Maar de leiders van Al-Qa’ida hebben zich inmiddels in een vrijwel ondoordringbaar deel van Pakistan verschanst.

Goede oorlog
De schrijver Christopher Hitchens, die meent dat er alle reden is om de strijd in Afghanistan niet op te geven, schreef in het internettijdschrift Slate dat juist de toestand in het grensgebied met Pakistan aanzienlijk verbeterd is.

Anne Applebaum van de Washington Post, een van het slinkend aantal columnisten, dat de oorlog met verve verdedigt, meent dat die strijd veel beter moet worden uitgelegd. Tot voor kort gold Afghanistan gemakshalve voor bijna iedereen als ‘de goede oorlog’ en Irak voor de meerderheid der Amerikanen als ‘de foute oorlog’. Voor de grote ‘Educator’ Barack Obama is hier belangrijk werk aan de winkel.

The President's Man