Nominatie Mitt Romney ongunstig voor Obama

woensdag 4 januari 2012 10:36

Mitt Romney bleef de verrassende nummer twee, Rick Santorum, ternauwernood voor

Met een neuslengte voorsprong heeft ex-gouverneur Mitt Romney de eerste hindernis genomen in de steeple-chase die de strijd om de Republikeinse kandidatuur voor het presidentschap nu eenmaal is.

Romney won de voorverkiezingen in het landelijke Iowa en bleef zijn naaste concurrent uit een veld van zeven - oud-senator Rick Santorum die de laatste weken uit het niets was komen opzetten - tenauwernood voor.

Iowa is traditioneel de eerste etappe in een reeks van electorale krachtmetingen in alle staten. Die zal dit jaar op 6 november moeten uitmonden in het antwoord op de vraag of de kiezers president Barack Obama, een Democraat, een tweede termijn van vier jaar in het Witte Huis zullen gunnen, dan wel een Republikein in het Oval Office zullen brengen.

Afvalrace
Er wordt in Europa vaak met dedain gesproken over het geldverslindende en tijdrovende karakter van dit systeem. Maar dan vergeet men dat met deze opzet vrijwel iedere inwoner van dit uitgestrekte land met bijna iedere kandidaat in aanraking kan komen.

Voor de laatsten geldt dat hun uithoudingsvermogen tijdens deze afvalrace op de proef wordt gesteld.

In elke staat zijn bij de voorverkiezingen gedelegeerden te winnen; hun getalsterkte wordt bepaald door het aantal Republikeinen (of Democraten) dat bij de vorige verkiezingen hun stem heeft uitgebracht. Meestal is het zo dat ‘the winner takes all'. Vaak krijgt de winnaar niet de absolute meerderheid, maar ziet zich dan toch alle gedelegeerden in een bepaalde staat toegewezen.

Dat is in Iowa trouwens niet het geval. Daar worden de 25 gedelegeerden proportioneel verdeeld naar rato van de score van de deelnemers. Romney en Santorum kregen daarom allebei een kwart van de gedelegeerden.

Gebroken trouwgeloften
De Democraten houden dit jaar geen voorverkiezingen. De kandidatuur van Obama wordt niet betwist. Obama, toen nog senator, begon vier jaar geleden op de witte velden van Iowa aan zijn triomftocht, die tenslotte nog in een benauwde overwinning op Hillary Clinton eindigde.

De stemming in Iowa brengt dikwijls een eerste schifting aan tussen de kandidaten. Maar ditmaal was er onder hen nauwelijk bereidheid om de strijd op te geven. Nee, de vrijwel voltallige karavaan trekt nu verder naar New Hampshire waar op 10 januari wordt gestemd.

Romney ligt daar ver voor in de peilingen. Hij wordt door de concurrentie als een psuedo-conservatief en een doetje afgeschilderd. Een belangrijke demarrage wordt pas in South Carolina (21 januari) verwacht.

Mocht Romney uiteindelijk de nominatie in de wacht slepen, dan is dat voor Obama niet zo gunstig. Hij hoopt op een 'wilde tegenstander' (te wild voor de kiezer), zoals Bill Clintons kwelgeest Newt Gingrich, een spiegel van gebroken trouwgeloften.

Rik Kuethe