Reizen: Vreemdgaan mag

woensdag 20 februari 2008 15:58

Humor hebben ze wel bij citizenM. Hun hotels zijn naar eigen zeggen niet alleen bedoeld voor reizigers, maar ook voor 'iedereen die een affaire heeft'. Met deze knipoog naar de zogenoemde love hotels in Japan, waar getrouwde mannen de nacht doorbrengen met hun minnares, is het bedrijf van Mexx-oprichter Rattan Chadha (58) eventuele kritiek alvast voor.

Want een hotelkamer waarin het bed de belangrijkste rol speelt, heeft de schijn tegen. Het bed is zo groot dat het bijna niet past in het kamertje van 14 vierkante meter. CitizenM bedacht dat een reiziger in de eerste plaats is gebaat bij een goede nachtrust. Door de rest van de kamer klein te houden, blijft de prijs laag. Voor 69 euro mag je je er al een etmaal neervlijen.

'Betaalbare luxe,' luidt de omschrijving van citizenM. En luxe is het, ondanks de beperkte ruimte. De hotelbouwer richt zich op de 'mobiele wereldburger' die hotels als zijn tweede huis beschouwt. Die verwend is, maar niet verwaand. Die hoge eisen stelt aan zijn dagelijkse benodigdheden, maar dan weer geen behoefte heeft aan geldverslindende grapjes.

Twee grote Nederlandse namen bepaalden wat een rusteloze reiziger wil. Ontwerpbureau Concrete, bekend van onder meer Supperclub en Rituals, nam het interieur van de kamers voor zijn rekening. Met daarin behalve voor het befaamde bed een prominente plek voor de 'regendouche', die net zou verfrissend zou zijn als een regenbui.

Philips voorzag de hotelkamers van de techniek van de toekomst. Hier kan de gast alvast bepalen wat hij straks ook in zijn eigen huis zou willen hebben. Wie voortdurend op een ander continent verkeert, vindt een 'daglichtlamp' om een jetlag te voorkomen bijvoorbeeld helemaal geen overbodige luxe. Of gekleurde led-verlichting, die je kunt aanpassen aan je stemming. Uiteraard allemaal vanuit bed, met een afstandsbediening.

Het eerste hotel gaat dit voorjaar open op Schiphol. Daarna volgt een tweede in Amsterdam- Zuid. Erg blij zijn de inwoners van deze gegoede buurt niet met de komst van een hotel om vreemd te gaan. En dan het moderne uiterlijk van die 'blokkendoos'. Vreselijk, vinden ze. De kale kamers worden gebouwd in een fabriek bij Rotterdam. Daarna hoeven ze alleen nog maar te worden opgestapeld.

Het Nederlandse citizenM is niet het eerste bedrijf in Europa dat zich op de wereldburger richt. Ook het Britse Yotel, waarvan dit jaar de eerste vestiging opent op Schiphol, combineert luxe voorzieningen en lage kosten. Met kamers van maar 9 vierkante meter, heeft Yotel ongetwijfeld gekeken naar een ander Japans succes, de capsulehotels. Zelf vergelijkt Yotel zich met een luxe jacht of privévliegtuig. Maar citizenM maakt zich geen zorgen over de concurrentie. Laten die mensen met een affaire maar naar een Yotel gaan. Want daarvan zijn de kamers ook voor een paar uur te boeken, net als die van de love hotels . CitizenM spot misschien met het eigen imago, maar heeft serieuze ambities. Over een paar jaar moeten alle grote steden in Europa een citizenM hotel hebben.

Door Ingrid van der Chijs