Veel infectieziektes zijn te voorkomen door tijdige inenting
Een op de zes vormen van kanker wordt veroorzaakt door infecties die goed te behandelen of zelfs te voorkomen zijn. Wereldwijd zou het gaan om twee miljoen gevallen per kanker per jaar, beweren Franse onderzoekers.
De wetenschappers bestudeerden 27 verschillende vormen van kanker in 184 landen.
Uit het onderzoek komt naar voren dat van de 12,7 miljoen nieuwe gevallen van kanker in 2008, er 16,1 procent (2 miljoen) door infecties blijkt te worden veroorzaakt. In ontwikkelingslanden ligt dit percentage hoger dan in welvarende landen: 22,9 procent tegen 7,4 procent.
Vier infecties
In de meeste gevallen zou het gaan om infecties die worden veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV), Hepatitis B en C en de Helicobacter pylori-bacterie.
Bij vrouwen veroorzaken de infecties in de helft van de gevallen baarmoederhalskanker, aldus de onderzoekers. Bij mannen gaat het in 80 procent van de gevallen om lever- en maagkanker.
Iets meer dan een kwart van de kankervormen die zijn veroorzaakt door een infectie komt voor bij mensen onder de 50 jaar.
Goed behandelbaar
De onderzoekers stellen dat veel infecties zijn te voorkomen door een goede sociale hygiëne, vaccinatie, schone injectienaalden en antimicrobiale behandelingen.
Voor HPV en Hepatitus B zijn effectieve en betaalbare medicijnen beschikbaar. 'Het verspreiden van deze medicijnen onder de risicolanden is dan ook een prioriteit,' aldus Harvard-onderzoeker Goodarz Danaei in een reactie op het onderzoek.