Paus: Scheiding kerk en staat is essentieel

vrijdag 12 september 2008 21:28

Een scheiding tussen kerk en staat is essentieel om de religieuze vrijheid van mensen te garanderen, vindt paus Benedictus XVI. 'Voor christenen is het altijd duidelijk geweest dat godsdienst en geloof niet politiek zijn.'

Paus werd verwelkomd door president Sarkozy en zijn vrouw

Dat heeft de paus vrijdag gezegd in het vliegtuig op weg naar de Franse hoofdstad Parijs. Hij is in Frankrijk voor een vierdaags bezoek.

Grotendeels katholiek
Het land is grotendeels katholiek, maar heeft ook de grootste islamitische en joodse gemeenschappen van Europa. Frankrijk kent een strikte scheiding van kerk en staat, gebaseerd op een wet uit 1905.

Volgens de paus is deze strikte scheiding niet onverenigbaar met godsdienst. ‘Voor christenen is het altijd duidelijk geweest dat godsdienst en geloof niet politiek zijn. En de politiek is geen godsdienst, maar een diepe realiteit met een geestelijke zending. De twee moeten openstaan voor elkaar.'

Dwaasheid
‘Het is dwaasheid als de samenleving zichzelf de godsdienst ontzegt, zei de Franse president Nicolas Sarkozy vrijdag. Volgens hem is het ‘legitiem voor de democratie en een teken van respect voor het secularisme om met godsdiensten een dialoog aan te gaan’.

Eind vorig jaar pleitte Sarkozy tijdens een bezoek aan het Vaticaan voor een ‘positief secularisme’ en zei hij dat godsdiensten niet als een gevaar, maar als iets waardevols moet worden beschouwd.

Lourdes
Zaterdag is de paus in Lourdes; het bedevaartsoord herdenkt dat de heilige maagd Maria zich 150 jaar geleden zou hebben openbaard aan Bernadette Soubirous.

Door Claudia van Zanten