'Ik was kwetsbaar, omdat ik van mening veranderde'

vrijdag 23 april 2010 13:42

Nu Wouter Bos zijn PvdA-partijleiderschap dit weekend officieel overdraagt aan Job Cohen, blikt de oud-vice-premier terug op zijn politieke loopbaan. 'Ik ben in mijn hele politieke carrière bijna publiekelijk een zoeker geweest. Een twijfelaar.' Zijn bereidheid tot het herzien van meningen maakte hem kwetsbaar.

Wouter Bos: Ik ben mijn hele loopbaan een twijfelaar geweest

Dat zegt Bos in een interview met Volkskrant Magazine.

Juichende dochter
De oud-minister van Financiën neemt dit weekend tijdens het partijcongres officieel afstand van het leiderschap bij de PvdA. Hij verlaat de politiek, om meer tijd aan zijn gezin te kunnen besteden.

‘Weet je, de kinderen zijn op een leeftijd dat ze gaan terugpraten. Ik zag ze soms een kwartier per dag. Dan komen de vragen. "Eet je thuis, papa? Slaap je thuis? En dan dat eeuwige nee. Ach, ik ben een verschrikkelijke softie. Mijn dochter stond letterlijk te juichen toen ik zei: "Papa houdt op met werken." Echt joehoe, de handjes in de lucht. Ze zijn op hun leeftijd slimmer dan je denkt.’

Cohen-gekte
De bekendmaking op 12 maart van het vertrek van Wouter Bos ging gepaard met een groot mediacircus. De volledig geregisseerde machtsoverdracht leidde in de media tot een soort Cohen-mania, waar de partij zelf ook van schrok.

Bos vindt het wel mooi dat Cohen door sommigen als een soort messias wordt gezien. ‘Het heeft geholpen dat er een ideale opvolger klaarstond die het land kan bieden wat het land nodig heeft. Ik kan alleen maar hopen dat ik anders net zo overtuigd voor mijn persoonlijk geluk zou hebben gekozen.’

Gevraagd naar het verschil tussen hem en Cohen benadrukt Bos zijn eigen kwetsbaarheid. ‘Ik ben in mijn hele politieke carrière bijna publiekelijk een zoeker geweest. Een twijfelaar. Altijd weer nieuwe dingen uitproberen, bereid zijn gedachten en meningen te veranderen. Dat maakt je kwetsbaar. Het heeft het voor mensen moeilijk gemaakt een consistent en voorspelbaar beeld te vormen van: waar staat die Bos nu eigenlijk voor? Dat heeft mij parten gespeeld in de beeldvorming.’

Draaier
Bos werd in aanloop naar de verkiezingen van 2006 door CDA-lijsttrekker Jan Peter Balkenende uitgemaakt voor draaier. Die uitspraak tijdens het verkiezingsdebat op radio 1 was de inleiding voor een forse verkiezingsnederlaag.

Uiteindelijk kwam de PvdA nog wel in het regering terecht, maar de relatie met CDA bleef heel Balkenende-IV breekbaar en leidde in februari uiteindelijk tot de val van het kabinet.

Door Robin van der Kloor