De oorlog erbij halen is altijd een zwaktebod

De Europese regeringsleiders oordeelden terecht dat Viviane Reding in de Roma-kwestie de parallel met de oorlog niet had mogen trekken

Door Carla Joosten

Barroso (l) en Sarkozy poseren voor de foto tijdens de EU-top in Brussel

Ze is al voor de derde keer eurocommissaris. En in haar elfde jaar in Brussel maakte Viviane Reding uit Luxemburg een kardinale blunder. In haar tirade over de uitzetting van Roma door Frankrijk haalde ze er de Tweede Wereldoorlog bij.

Frankrijk reageerde in alle staten. Hoe kon een lid van de Europese Commissie dit grote land van de mensenrechten vergelijken met de nazi’s?

Een dag later zei Reding haar uitlating te betreuren. Ook haar baas, voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie – zag zich gedwongen een verklaring af te geven.

Hitte
Reding had die vergelijking niet mogen maken, maar ze had het volgens hem gedaan in de hitte van het moment. Voor de rest had Reding alle recht om Frankrijk te wijzen op de Europese regels voor vrij verkeer van personen.

Hitte van het moment? Reding las dinsdag een goed voorbereide verklaring op, waarin de parallel met de oorlog stond. Dat was geen slip of the tongue.

Bovendien heeft Barroso boter op zijn hoofd. In zijn State of the Union sprak hij vorige week zelf over het wakker maken van spoken uit het Europese verleden.

De gewraakte vergelijking heeft de zaak van Reding tegen Frankrijk – het staat nog lang niet vast of het  land handelt in strijd met de regels – alleen maar slecht gedaan.

Overschaduwd
De Europese top, gewijd aan internationale betrekkingen en strengere begrotingsregels, werd overschaduwd door de kwestie. Het ging niet over de Roma - wat op dit hoge niveau best een goed gesprek waard zou zijn gezien de problematiek in heel Europa - maar de gewraakte uitlatingen van Reding.

De Franse president Nicolas Sarkozy kreeg in het emotionele debat weliswaar amper steun voor zijn ergernis over de bemoeienis van de Europese Commissie met zijn beleid, maar wel voor zijn afwijzing van Redings kwalificatie.

Paus
De eurocommissaris heeft zich dan ook gediskwalificeerd. Net zoals paus Benedictus XVI trouwens. Die stelde op staatsbezoek in het Verenigd Koninkrijk atheïsme op een lijn met nazisme.

De Tweede Wereldoorlog is een hopelijk uniek dieptepunt in de geschiedenis van de mensheid. Het trekken van parallellen met die tijd – ook in Nederland een populaire sport – slaat nergens op en zorgt er alleen maar voor dat sprekers niet meer serieus worden genomen.

Reding moet met andere teksten komen om aan te tonen dat de Fransen hun boekje te buiten gaan.