Moet Shell weg uit Syrië? Onzinnige linkse oproep

Morele verontwaardiging is niet altijd het beste richtsnoer in de buitenlandse politiek

Door Eric Vrijsen

Morele verontwaardiging is niet het beste richtsnoer in de buitenlandse politiek

Ha! Eindelijk een progressief standpunt over Syrië. Onder aanvoering van Alexander Pechtold (D66) beweren nu ook PvdA, SP, GroenLinks en ChristenUnie dat Shell onmiddellijk het land van dictator Bashar al-Assad moet verlaten.

Assad laat namelijk sluipschutters en tanks op demonstranten schieten. Die tanks rijden volgens de linkse fracties op Shell-diesel. Dat is schandalig. Shell moet daar weg.

Weerleggen
Tijdens een vergadering achter gesloten deuren trachtte Shell-directeur Dick Benschop de linkse argumenten te weerleggen.

De oliegigant had geen betere woordvoerder kunnen sturen. Benschop was van 1998 tot 2002 staatssecretaris voor de PvdA en de absolute vertrouweling van toenmalig PvdA-premier Wim Kok, die later trouwens ook zelf bij Shell terechtkwam als commissaris.

Morele verontwaardiging
Morele verontwaardiging is niet het beste richtsnoer in de buitenlandse politiek, waarschuwde Benschop zijn politieke vrienden. Die bleven echter eisen dat ‘Shell het goede voorbeeld geeft door Syrië te verlaten’.

Onzinnig. De Shell-belangen worden dan onmiddellijk overgenomen door de Chinezen en Indiërs. Die lachen in hun vuistje: lagere olieprijs! En over mensenrechten reppen ze niet.

Symboolpolitiek
Een handelsboycot komt in de huidige wereldeconomie meestal neer op symboolpolitiek. Zo’n boycot werkt alleen als je hem wereldwijd kunt afspreken en handhaven. Dat is zelden het geval. Economische strafmaatregelen leiden tot smokkelroutes: de beste stimulans voor corruptie en extra inkomsten voor de regerende kliek.

De jarenlange sancties tegen het Irak van Saddam Hoessein troffen vooral de bevolking: alles werd duurder, maar de al-Tikrit-clan van de dictator werd rijker en rijker.

Schande
De linkse fracties spreken er schande van dat Shell ‘zonder scrupules’ zaken doet in Syrië. Misschien had Benschop nog even het voorbeeld van Soedan moeten noemen. Daar is president Omar al-Bashir de tiran. Hij weet zich gesteund door Peking.

De tanks en legertrucks van al-Bashir rijden op Chinese diesel. Vele honderdduizenden inwoners zijn er de afgelopen jaren om het leven gekomen.