Geen vredige kerst voor christen in moslimland

Inwoners van het vrije westen vieren dit jaar het kerstfeest weer in vrede en voorspoed. Niet zo vanzelfsprekend is het lot van christenen die dezer dagen in islamitische landen de geboorte van Jezus vieren - of niet kunnen vieren

Door René van Rijckevorsel

De kopten in Egypte houden zich stil om moslims niet te provoceren

In de landen waar de zogenaamde Arabische Lente voor een spectaculaire omwenteling zorgde, is de positie van de christenen er niet bepaald op verbeterd in 2011.

Provoceren
De kopten in Egypte, 10 procent van de bevolking, houden zich dit jaar koest tijdens de kerst omdat zij bang zijn anders radicale moslims te provoceren.

Toen zij in februari meededen aan de 'revolutie' die een eind moest maken aan het regime-Mubarak, stelden zij zich hun eerste 'vrije' kerst vast anders voor.

Sinds een clash tussen kopten en het leger in oktober 25 doden eiste, er stelselmatig pogingen worden ondernomen om kerken te verwoesten en de verkiezingen in de grote steden de onverdraagzame islamisten 60 procent van de stemmen gaven, is het christelijke enthousiasme over de 'revolutie' verdwenen.

Syrië
In Syrië (1,5 miljoen christenen), waar de 'lente' nog moet beginnen, hebben christelijke leiders besloten om alle openbare vieringen af te gelasten.

Het regime van Bashar al-Assad in Damascus heeft de christenen altijd redelijk beschermd. Maar de 'revolutionairen' in Syrië worden meer en meer gedomineerd door soennitische radicale moslims, die het niet zo op christenen hebben.

Riskeren
Elders is het niet beter. In Irak bijvoorbeeld, betekent naar de kerk gaan tegenwoordig je leven riskeren. In Tunesië is onlangs een Poolse priester geëxecuteerd.

De voortekenen voor christenen in de islamitische wereld zijn niet gunstig. Hopelijk roepen dominees en pastoors in Nederland, die doorgaans niet aarzelen om hun gelovigen te laten bidden voor de Palestijnen, deze kerst ook op tot een gebed voor deze onderdrukte christenen.